Что означает слово «илкэн»?

А.Н.Мыреева, кандидат филологических наук, заведующая отделом эвенкийской филологии ИПМНС СО РАН.

Июль 2000

Эвеки, не имевшие своей письменности до 30-х годов ХХ века, использовали для общения систему знаков и рисунков. Об этой способности И.Георги писал: «Когда хотят иметь свидание в других местах, то о месте умеют описывать так точно, либо пальцем на снегу или на земле такие чертежи, что, несомненно, где надобно сойдутся». Иформацию о своих передвижениях, о добытом звере, о потерянных оленях и т.д., эвенки давали специальными дорожными знаками и рисунками на затесях деревьев, на скалах. Эти знаки делались из подручных предметов: тальника, палки, мха, камней. Самым распространенным дорожным знаком является илкэн - затесь на дереве. Они делались по местам постоянных кочевий вдоль речек, на перевалах горных хребтов. Подобными затесями указывали дорогу к дэвуну - к месту убитого и оставленного в тайге зверя. Это был знак для нехуде - людей, отправляющихся на оленях, чтобы привезти добычу на стойбище. На затесях, сделанных на крупных деревьях, давалась информация для других сородичей. Углем или дэвэ - красной или черной минеральной краской-камнем - рисовали лося или дикого оленя, что означало «недалеко есть лоси и дикие олени, можете поохотиться на них». Если эти рисунки были нарисованы вверх ногами, то это означало - «убили лося, дикого оленя, возмите себе», при этом рисовали стрелку, указывающую направление и делали затесины на деревьях до места дэвуна.